古往今来话盐河

古往今来话盐河

连云港盐河是一条古老而又年轻的河流。千余年前，当巍巍云台山尚在大海之中时，古海州沿海一带已成为全国有名的产盐地之一，且盐质优良，色白如银，深受官民喜爱。为把海州盐及时运销各地，唐武则天垂拱四年（688 年），官府动资，组织民工，于今涟水县新开河道——-涟河，通海州蔷薇河，使海州之盐从蔷薇河，经涟河入大运河，转运各地，此为古盐河。后因洪旱频发，海岸东徙，古盐河淤积严重，虽屡经疏浚，也无济于事。到明万历十五年（1587年），只好另浚州东南四十里之板浦南的景济河为海盐漕渠。这便是今日盐河之始。新盐河经东徙不止的大海的不断牵引，逐渐改道，至清乾隆八年（1743 年）其入海口移于板浦北、朐山（即海州锦屏山）东之卞河口。嘉庆三年（1798年）又驻足于州城东孔望山之东北角的新浦口。今日连云港市新浦区内的西盐河段，已经是新盐河的第四代"子孙"了。

盐河，这是一条因盐得名，咸味十足的河流。它好似一条让海盐腌透了的磁带，既录下了广大盐民在社会发展中那不可磨灭的功勋，也录下了灶民们的辛酸和欢乐。在那中国大地上尚无火车、汽车，陆运极为艰难时，盐河为海盐运输重要通道，也是古海州盐业发展史的最有资质的见证人。到南宋年间，海州已形成板浦、独木、临洪三大盐场。每年所产数十万担海盐，绝大部分经盐河南运。当大自然向人类挑战，古海州沿海滩涂发生巨大变化，大片老盐田被逼废弃时，首起应战者是与盐河结下生生之缘的灶民。他们不惧艰辛，疏理盐河入海新道，开辟亭场，将滔滔海水制成洁白如银的盐花。在漫长的制盐实践中，盐民们先后创造了煮煎熬、砖池晒、淋卤板晒、泥池滩晒，乃至今日广泛采用的塑料滩晒等制盐法。盐民们的一次次革新，使通过盐河淌进国库的财富，一次次剧增。

然而，就是通过盐河向国库输送财富的盐民，在那黑暗的旧社会里，却与财富无缘。尽管他们"不避盛暑隆冬……自子至亥，昼夜不停"地拼命干，到头来也只能过着"裸居草食，胫肘生盐霜皆成腊肉"的悲惨生活。旧谣曰∶

盐河水，长又长，

盐河两岸白茫茫。

官匪垣商相勾结，

欺榨盘剥赛虎狼。

灶民累死难活命，

卖儿卖女去逃荒。

盐河作证，伟大的人民共和国成立之后，盐民当了主人，生产条件，衣食住行，文化生活都发生了翻天覆地的交化。

盐河，这条古老而又年轻的盐运漕道，它流淌一方，带动着一方经济的发展，它驻足一处，培育出一座新兴的城镇。早在唐代宗宝应年间（762-763）就已设海口场的涟水城，历史上曾为两淮盐运使公署驻地，盐官、垣商聚居，市井繁荣，富甲苏北的板浦镇，无不是得盐河之福。当今连云港市政治、经济、文化中心的新浦，能由一个盐运集散海口，很快成为村落、集镇，进而成为现代化城市，盐河之功不可没。盐河水浇灌出一座座城镇，这一座座城镇，又似盐河这条银链上的一颗颗闪光的珍珠，使古朴的盐河更加熠熠生辉。

星转斗移，海退去远。靠近盐河的大片老盐田，相继裁废。昔日四季白茫茫的盐河两岸，如今已是农田连片的鱼米之乡。盐河不再是单一的盐运漕道，它已成为沿岸市县沟通大运河的黄金水道，河内淡水流畅，百舸争流，好不繁忙。

近年来，市政府把对盐河两岸的绿化改造工程，列入城市规划的一部分，这便让古盐河摇身一变换上了现代时装，英姿勃发。如今的盐河两岸，北从新火车站，南到孔望山下，已经形成了一长段条型公园，犹如上海的外滩景观区，游人不断。夕阳西下，全家人相携漫步于盐河河畔，赏心悦目。河水荡漾，映着数公里长的绿化带，草绿花红，树影婆娑，小径长廊，令人留连。夜晚来临，景观灯齐放，喷泉吐莲，如梦如幻，还有水上餐厅，弥漫着人间烟火。

沿着盐河乘船南下，去寻找沿河的风景，令人无限神往。